«Рабочая лошадка» Судного дня

История, стоящая за этой фотографией, возвращает нас в жаркую осень 1973-го года, в дни очередной арабо-израильской войны, названной Войной Судного Дня.

 

В середине октября египетское командование предприняло попытку высадить вертолетный десант в глубине израильской территории и силами командос атаковать базу ВВС Абу-Родис.

Ракеты, стоявшие тогда на вооружении израильского ПВО, плохо «видели» турбовальные двигатели, поэтому командос решено было доставить вертолетами.

Но операция закончилась провалом. Вертолеты были обнаружены и большей частью уничтожены. Изображенный на фотографии Ми-8 совершил вынужденную посадку, сломав при этом переднюю стойку шасси. Командир вертолета вышел, чтобы осмотреть повреждения, но, видимо, не учел наклон машины вперед и был убит ударом лопасти. Оставшийся экипаж вместе с десантом бросили машину и решили пробиваться к своим. Брошенный Ми-8 остался в пустыне с работающим на холостом ходу двигателем.

Экипаж и десант были взяты в плен израильским патрулем. Обнаружив вертолет, израильтяне доложили о нем на ближайшую базу ВВС.

Командир базы, летчик Элиэзер Коэн, по кличке «Чита», решил доставить на базу неожиданный трофей. Отправившись в лагерь военнопленных, он отыскал там пилота Ми-8 и нескольких техников.

Вместе они добрались до застрявшего в пустыне вертолета. Оказалось, что погибший летчик был другом пленного пилота, привезенного «Читой». Поняв, что произошло, египтянин не смог сдержать слез.

Техники осмотрели вертолет и пришли к выводу, что он полностью исправен, за исключением сломанной передней стойки шасси.

Египетский летчик проинструктировал «Читу», объяснив, как управлять машиной, и Ми-8 поднялся в воздух.

Чтобы по ошибке по ним не открыли огонь, трофей сопровождали два израильских вертолета «Анафа».

Как вспоминал позднее один из солдат, увидев с земли эту странную «компанию», он доложил командованию, что в их районе идет воздушный бой между израильскими и египетским вертолетами. Солдату не поверили и посоветовали проспаться.

Для посадки вертолета на базе приготовили колесо от трактора, и вскоре необычный трофей приземлился.

После ремонта «Чита» сделал ещё один пробный полет. В своей книге «Небо без границ» он писал: «В нем не было хрупкости и чувствительности, присущей машинам западных производителей. Все переключатели и рукоятки были массивными, даже грубыми. Управление оказалось очень простым. Я словно пересел с легковушки на грузовик. В обслуживании Ми-8 также оказался прост и неприхотлив. Настоящая рабочая лошадка.»

После войны Ми-8 был отремонтирован и передан на хранение в одно из вертолетных подразделений ВВС. Позднее машину перевели на консервацию, а в конце семидесятых годов вертолет «переехал» в музей ВВС, где в течение пяти лет хранился в рабочем состоянии.

В 1985 году ВВС урезали финансирование и, когда американцы предложили купить вертолет за миллион долларов, командование дало согласие.

Что касается «Читы», то Элиэзер Коэн («Чита»), оказывается, сейчас является депутатом Кнессета от русской партии Наш дом Израиль!

Такая вот история.

Материал переведен и подготовлен Егором Лосевым